Read The Wolf in the Whale by Jordanna Max Brodsky Online

The Wolf in the Whale Reviews

• 
  Nigel

  In brief - Well crafted and clever story telling. 4.5/5
  
  In full
  
  I found the start of this very intriguing. It is about the birth of Omat's, the main character. We are in the land of ice with an extended family of Inuit and in a time of gods and legends. Omat will become a shaman like Ataata, her grandfather. With these powers she can talk to and see the gods. However when they stop listening to her why is it that a number of gods continue watching her with such interest?
  
  While the setting for this In brief - Well crafted and clever story telling. 4.5/5
  
  In full
  
  I found the start of this very intriguing. It is about the birth of Omat's, the main character. We are in the land of ice with an extended family of Inuit and in a time of gods and legends. Omat will become a shaman like Ataata, her grandfather. With these powers she can talk to and see the gods. However when they stop listening to her why is it that a number of gods continue watching her with such interest?
  
  While the setting for this story is largely the frozen north I found that the landscape did not dominate. The book is descriptive in some ways as the sense of isolation of the small extended family group is powerful.
  
  There are a number of characters in this story from the extended family group, some Vikings, some animals and the gods however the main character is Omat. She is physically female but she is treated by her immediate family as a boy. Not only does this lead to some real gender confusion, there are laws and taboos which Omat will break and there may well be consequences. I really did find Omat an outstanding character who will live in my mind for some time to come I'm sure.
  
  In general when I am reading a review book I try and make notes as I go along. In this case I did find that hard as I simply wanted to keep reading! I guess if I do have a slight reservation the pace in this is a little variable. However few people will find it easy to stop reading during the last 20% or so.
  
  For me this is cleverly worked story telling. The weaving of the day to day Inuit world and their gods with Vikings and their gods is very well done. As is so often the case beware of gods and their tricks... This book also works in the power of stories themselves and I love that approach. I would suggest that, while Neil Gaiman's American Gods is very different in some ways, fans of his book might well enjoy this one. Whatever else it is a book I really enjoyed and one of the best books I've read in the past year.
  
  Note - I received an advance digital copy of this book from the publisher in exchange for a fair review
  
  http://viewson.org.uk/fantasy/the-wol... ...more
• 
  Nils | nilsreviewsit

  ‘I am no longer scared of being a woman — it doesn’t make me any less a man. I am both. I am neither. I am only myself.’
  
  🐺
  
  The Wolf in the Whale by Jordanna Max Brodsky is the story of a young Inuit shaman, living on the edge of the world, trying survive in a devastatingly hostile environment. WOW! This was one powerful, dark, atmospheric but absolutely beautiful read, and one I fell in love with instantly.
  
  🐺
  
  The world building in this book was incredible, I could really appreciate the amount of res ‘I am no longer scared of being a woman — it doesn’t make me any less a man. I am both. I am neither. I am only myself.’
  
  🐺
  
  The Wolf in the Whale by Jordanna Max Brodsky is the story of a young Inuit shaman, living on the edge of the world, trying survive in a devastatingly hostile environment. WOW! This was one powerful, dark, atmospheric but absolutely beautiful read, and one I fell in love with instantly.
  
  🐺
  
  The world building in this book was incredible, I could really appreciate the amount of research that was shown here. The barren landscape of the Arctic was so well described, and I loved the inclusion of the animals found there, most of all the WOLVES!! Brodsky’s prose was a real pleasure to read. She fantastically weaved together so much culture and mythology, and spiced it all with such a melancholic tone, which really made me feel for the main character, Omat. A word of warning; there are definitely some dark scenes in this, but I felt that they were needed and were not written for merely shock value, or filler. Every scene just portrayed how threatening life was.
  
  🐺
  
  I adored the two main characters, Omat and Brandr. Through Omat we explore gender and identity. In Inuit culture there were traditional male roles and female roles; for either gender to not conform to these roles would be seen as breaking an ‘agliruti’ (a taboo). As Omat is born in a female body but has the spirit of a man inside her, she is raised as a man; she participates in hunting, usually a male role. In a way this is a coming of age tale as we see Omat trying to grow and find a balance between her womanly body and her male spirit, and how she can use both and be comfortable with her own identity. I just loved her, she had so much strength!
  
  🐺
  
  Through Brandr, we see he shares a similar struggle with himself. Being part of a Viking clan, a culture that thrives on war and destruction, and wanting very little part in it all, made his character so interesting. Brandr is not perfect, he’s done some terrible things, but to see him try to come to terms with his past was really quite emotional.
  
  🐺
  
  My favourite scenes were definitely where the mythology of Inuits and Vikings played a heavy part. The ‘angakkuq’ (shaman) of the Inuit tribe could invoke Spirit animals, speak to them and transform into spirit animals themselves. There were Moon, Sun, Air and Sea gods that the Inuit’s worshiped, their stories were so fascinating. Then we had VIKING GODS too, such as Odin, Thor, Freya and Loki! I adored how Brodsky brought these cultures together, it made for one fantastic ending!
  
  🐺
  
  I believe that the main theme of this book reflected on the power of storytelling and the power of belief. Once we learn to believe in ourselves, believe in our inner strength and shape our own story that’s when we are truly free, and that’s what I loved about this book.
  
  Thank you to Orbit for providing me a free copy in exchange for a honest review. The Wolf in the Whale is published in the UK on 31st January 2019, so it’s out now!! ...more
• 
  Michelle {Book Hangovers}

  My favorite read of 2019 so far. What a delightfully brutal tale with myth and magic, Friendship and family bonds intertwined. I haven’t loved a character like Omat in a long time. So happy I got to take this journey with her.
• 
  Books on Stereo

  A unique historical fantasy that failed to enthrall.
• 
  Glory

  Есть старая легенда, которую редко вспоминают: о волке, что бежит в океан и становится китом.
  
  жанр: историческое фэнтези
  
  повествование: от первого лица с редкими вкраплениями от третьего
  
  Едва открыв книгу, я поняла, что буду орать с нее так же, как с «Опиумной войны» Куанг. И дело не в схожести тем, хотя шаманские мотивы меня, безусловно, привлекают, а в авторском подходе. Это книги-легенды о поиске себя и своего пути, об обретении силы. Об отказе от женской сути ради мужского величия и о последств Есть старая легенда, которую редко вспоминают: о волке, что бежит в океан и становится китом.
  
  жанр: историческое фэнтези
  
  повествование: от первого лица с редкими вкраплениями от третьего
  
  Едва открыв книгу, я поняла, что буду орать с нее так же, как с «Опиумной войны» Куанг. И дело не в схожести тем, хотя шаманские мотивы меня, безусловно, привлекают, а в авторском подходе. Это книги-легенды о поиске себя и своего пути, об обретении силы. Об отказе от женской сути ради мужского величия и о последствиях этого выбора. И с одной стороны, героиня «Волка» менее противоречива с точки зрения морали, чем Рин из «Войны», но с другой – и условия у нее были совсем-совсем иные...
  
  Но обо всем по порядку.
  
  Для начала, не прочитавшие аннотацию могут далеко не сразу понять, что Омат, главное действующее лицо и, собственно, рассказчик – женщина.
  
  Рождается она очень слабой, не получившей «духа», а потому ее оставляют в снегу умирать. Но с утра находят не заледеневший трупик, а теплого, дышащего ребенка, которого всю ночь согревал и вылизывал волк. Боги смилостивились, дух погибшего отца вселился в ребенка, девочку называют Оматом в его честь и растят как воина-охотника и будущего шамана, сразу отринув женскую суть.
  
  Омат знает, что физически отличается от мальчишек – она ж не слепая и не дура, – но когда дед-шаман говорит, что она мужчина, она верит. Верит, что однажды отпустит усы, что станет самым сильным охотником племени, возьмет себе жену и подарит миру детей. Омат называют «сыном» и «братом», и она с детства с легким пренебрежением относится к женским ролям, к их слабостям и проблемам.
  
  И тем болезненнее будет ломка, осознание и преображение.
  
  Автор не скупится на описание детства и юности Омат. На ее мужское становление. И на детали быта племени на грани вымирания. Слишком давно они не встречали других инуитов. Перед рождением Омат погибло несколько молодых мужчин, и она стала последним появившимся на свет ребенком. Племя обречено, их осталось слишком мало, а близкородственные связи – страшное табу (и под это дело приведена шикарная легенда о солнце и луне), к тому же пропитание удается найти все реже.
  
  Племя пересекает земли Великого Кита, чтобы найти других инуков. И находит на свою беду. А затем к заснеженным берегам прибывают норвежцы, и Омат волею судьбы отправляется в то самое судьбоносное путешествие, в котором она лишится всего, обретет все, познает себя и найдет нежданного союзника в лице такого чужого и непонятного викинга.
  
  Прошу прощения, что увлеклась пересказом, но эту историю хочется разобрать по косточкам, так много в ней нюансов и оттенков. Одни легенды об инуитских духах и норвежских богах и монстрах чего стоят. И не только легенды, ибо духи неотрывно следят за происходящим и влияют на события. Они с самого начала знают, что Омат предстоит сыграть огромную роль, вероятно, страшную, но кто-то пытается помешать, а кто-то ведет ее, задавая направление. И это «вмешательство свыше» так органично вплетено в сюжет, что создается впечатление, будто мы на страницах древнего эпоса, когда люди не просто верили в богов, они видели и знали наверняка.
  
  Автор историк, и к роману прилагается как карта, так и глоссарий с инуитским календарем и элементами языка, норвежским пантеоном и не только. Впрочем, и без них любое чуждое слово становится понятным из контекста, потому лично я в глоссарий заглянула уже после прочтения из чистого любопытства. Также после текста можно найти исторические справки и уточнения, которые, в конце концов, сводятся к тому, что автор вволю пофантазировала. Ибо о столкновении викингов с туле (а именно они стали прототипом для племени Омат) упомянуто (мельком) лишь в «Саге об Эрике Красном», и о том, что там творилось на заснеженных просторах Арктики в 1000-х годах н.э. можно написать не один фэнтезийный роман.
  
  Итого: «The Wolf in the Whale» – безумно атмосферная история, пронизанная шаманскими напевами и барабанным ритмом. История женщины, прошедшей мужской путь. История племени, затерянного во льдах. История мореплавателей, столкнувшихся с неизведанным. История богов и монстров, крови и слез. И наконец, история предназначения.
  
  Язык у Бродски потрясающий. Емкий, меткий, но при этом очень мелодичный. И несмотря на размеренность повествования, на годы взросления героини и долгую раскачку перед тем самым важным путешествием, книга отнюдь не кажется скучной. Я наслаждалась каждой строчкой.
  
  

  Вот вы и услышали историю моего рождения. По крайней мере, ту, что рассказывали мне в детстве. Теперь я понимаю, что не только Атаата и Пуджа наблюдали за родами моей матери под зимним небом – о нет, не только они. Иные существа, куда более могущественные, чем любой ангаккук, стали свидетелями моего появления на свет: духи небес и моря, боги неведомых нам земель – все в ту ночь смотрели, как волк слизывает кровь с моих щек. И уже тогда великие духи мира знали, что я не обычный инук.

  
  
  Оценка 10 из 10.
  
  Предупреждение: изнасилование (без графических подробностей) и множество довольно жестоких сцен в наличии. ...more
• 
  Sotiris Karaiskos

  Recently, books that use mythology creatively are a very common phenomenon. One of them is this and I have the impression that this use is made in a quite different way, with the author based on folklore and history and adding to it the mythological elements. At the beginning of our history we come in contact with the Inuits, the natives of Greenland and North-East America, and their distinctive lifestyle in this icy environment that revolves around their hunting and their gods that are represen Recently, books that use mythology creatively are a very common phenomenon. One of them is this and I have the impression that this use is made in a quite different way, with the author based on folklore and history and adding to it the mythological elements. At the beginning of our history we come in contact with the Inuits, the natives of Greenland and North-East America, and their distinctive lifestyle in this icy environment that revolves around their hunting and their gods that are representing the natural elements. There we meet our heroine who enjoys this age-old way of life but at the same time feels that the role she is destined for does not suit her. Her distinct contact with the gods does not help, on the contrary it makes things worse, with their games putting obstacles. The arrival of the Vikings adds another dimension as she witnesses a cultural conflict involving even the gods themselves and seems to determine the future.
  
  With these elements and with a writing style that makes us identify with the heroine and travel with our minds to this place, the author creates an interesting story that through it reveals in a sensitive way the current issues of the position of woman and gender identity, without this meaning that we leave behind the adventurous element. The problem, however, is that at some point the writer uses some constant cliches of these stories and in some places chooses the easy way to serve the plot. As far as the creative use of mythology is concerned, it is interesting and many beautiful symbols emerge through it, but in reality it is not so original and follows the "theological" road that have already been walked. Of course, on the other hand, the author maintains the necessary respect for the material at her disposal, and beyond the cliches we definitely have to do with a moving story. So my final conclusion about this book is that it may not be something that makes a difference, but it is definitely very good, with the fact that it puts us in the Inuit world give it even more value.
  
  Τελευταία είναι ένα πολύ συνηθισμένο φαινόμενο τα βιβλία που χρησιμοποιούν με δημιουργικό τρόπο τη μυθολογία. Ένα από αυτά είναι και αυτό αλλά έχω την εντύπωση αυτή η χρήση γίνεται με αρκετά διαφορετικό τρόπο, με τη συγγραφέα να έχει ως βάση τη λαογραφία και την ιστορία και πάνω σε αυτά να προσθέτει τα μυθολογικά στοιχεία. Στην αρχή της ιστορίας μας ερχόμαστε σε επαφή με τους Ινουίτ, τους ιθαγενείς της Γροιλανδίας και της βορειοανατολικής Αμερικής, και τον ξεχωριστό τρόπο ζωής τους σε αυτό το παγωμένο περιβάλλον, που περιστρέφεται γύρω από το κυνήγι και τους θεούς τους που εκπροσωπούν τα στοιχεία της φύσης. Εκεί συναντάμε την ηρωίδα μας που απολαμβάνει αυτόν τον πανάρχαιο τρόπο ζωής αλλά παράλληλα νιώθει ότι ο ρόλος για τον οποίο προορίζεται δεν της ταιριάζει. Η ξεχωριστή επαφή της με τους θεούς δεν βοηθάει, αντιθέτως κάνει τα πράγματα χειρότερα, με τα παιχνίδια τους να της βάζουν εμπόδια. Η άφιξη των Βίκινγκς προσθέτει μία ακόμα διάσταση καθώς γίνεται μάρτυρας μιας πολιτισμικής σύγκρουσης στην οποία συμμετέχουν ακόμα και οι ίδιοι οι θεοί και φαίνεται ότι θα καθορίσει το μέλλον.
  
  Με αυτά τα στοιχεία και με μία γραφή που μας κάνει να ταυτιζόμαστε με την ηρωίδα και να μεταφερόμαστε νοερά σε αυτό το μέρος η συγγραφέας δημιουργεί μία ενδιαφέρουσα ιστορία που μέσα από αυτή αναδεικνύονται με έναν ευαίσθητο τρόπο τα πολύ επίκαιρα θέματα της θέσης της γυναίκας αλλά και της ταυτότητας φύλου, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι αφήνουμε πίσω το περιπετειώδες στοιχείο. Το πρόβλημα, όμως, είναι ότι από κάποιο σημείο και μετά η συγγραφέας χρησιμοποιεί κάποια σταθερά κλισέ αυτών των ιστοριών ενώ σε κάποια σημεία επιλέγει τον εύκολο δρόμο για να εξυπηρετήσει την πλοκή. Όσο για τη δημιουργική χρήση της μυθολογίας, είναι ενδιαφέρουσα και από αυτήν προκύπτουν πολλοί ωραίοι συμβολισμοί, στην πραγματικότητα, όμως, δεν είναι τόσο πρωτότυπη και ακολουθεί "θεολογικούς" δρόμους που έχουν ήδη περπατηθεί. Βέβαια, από την άλλη, η συγγραφέας διατηρεί τον απαραίτητο σεβασμό για το υλικό που έχει στη διάθεσή της, ενώ πέρα από τα κλισέ σίγουρα έχουμε να κάνουμε με μία συγκινητική ιστορία. Οπότε το τελικό συμπέρασμα μου για αυτό το βιβλίο είναι ότι μπορεί να μην πρόκειται για κάτι που κάνει τη διαφορά αλλά είναι σίγουρα πολύ καλό, με το γεγονός ότι μας βάζει στον κόσμο των Ινουίτ να του δίνει ακόμα μεγαλύτερη αξία. ...more
• 
  Jane

  Imaginative tale of Inuit meeting Viking.
• 
  kath | novelandfolk

  The Wolf in the Whale was a book that I expected to enjoy but found myself surprised by how much I ended up loving! so many feels - this book is grim, brutal, heartbreaking. the wolf in the whale is a powerful exploration of survival in the most barren of landscapes, family loyalty, and gender fluidity in a time that afforded no leniency for challenging the established ways.
  
  these characters, especially omat and brandr, got under my skin and spoke to me deeply. i’ve never read anything like omat, The Wolf in the Whale was a book that I expected to enjoy but found myself surprised by how much I ended up loving! so many feels - this book is grim, brutal, heartbreaking. the wolf in the whale is a powerful exploration of survival in the most barren of landscapes, family loyalty, and gender fluidity in a time that afforded no leniency for challenging the established ways.
  
  these characters, especially omat and brandr, got under my skin and spoke to me deeply. i’ve never read anything like omat, an Inuit with a female body who has inherited the soul of her dead father. it was completely fascinating to experience Inuit spiritual beliefs through her character.
  
  the Inuit and Norse cultures are meticulously researched and etched out in intricate detail with many magical elements mixed in, making this a book for history and fantasy lovers alike. i am of the opinion that we need much more aboriginal and non-binary rep like this and I am so very full of appreciation for this beautiful tale.
  
  now please excuse me, i’m going to go have a nice long cathartic cry.
  
  {trigger warning for graphic violence and rape.}
  
  4 stars
  
  thank you to the publisher for providing an ARC in exchange for an honest review.<\I> ...more